Im Inneren von TNFlygirls tödlichem Flug: Was die NTSB über den letzten Fehler eines YouTube-Piloten aufdeckte.

Jennys Blalocks Aufstieg als „TNFlygirl“

Hoovers Analyse konzentriert sich auf Jenny Blalock, eine 44-jährige Unternehmerin aus Tennessee und Privatpilotin, die online als TNFlygirl auf YouTube und als 865flygirl auf Instagram bekannt ist. Sie dokumentierte ihre späte Leidenschaft für die Luftfahrt, ihre Trainingsflüge und ihre Langstreckenflüge, oft mit ihrer Beech Debonair.

Jenny kaufte im Juni 2021 eine Piper PA-28 Cherokee und absolvierte den Großteil ihrer anfänglichen Flugausbildung mit diesem Flugzeug. Sie bestand:

• Theoretische Prüfung für Privatpiloten im Oktober 2021
• Praktische Prüfung für Privatpiloten im Mai 2022

Zum Zeitpunkt, als sie ihren Privatpilotschein erhielt, stellte die NTSB fest, dass sie:

• Insgesamt 193,2 Flugstunden
• 182,6 Flugstunden mit einem Fluglehrer
• Nur 10,6 Stunden Solo-Flugzeit

Hoover betont, wie ungewöhnlich dieses Profil ist: Die meisten Piloten bestehen eine praktische Prüfung mit etwa 60–80 Flugstunden und deutlich weniger Flugstunden mit einem Fluglehrer. Er argumentiert, dass dies ein frühes Warnsignal hätte sein sollen, dass ihre grundlegenden Fähigkeiten und ihr Urteilsvermögen deutlich hinter ihren im Logbuch vermerkten Flugstunden zurückblieben.

Vom Schulflugzeug zum komplexen Flugzeug: Ein riskantes Upgrade

Anstatt ihre Fähigkeiten in der Cherokee zu festigen, nachdem sie ihren Schein erhalten hatte, ging Jenny schnell zu einem komplexeren Flugzeug über.

• Juli 2022 (etwa zwei Monate nach ihrer praktischen Prüfung): Sie verkaufte die Piper Cherokee und kaufte eine 1965er Beech 35 Debonair, ein leistungsstarkes, komplexes Flugzeug.

Hoover erläutert, was diesen Schritt problematisch machte:

• Die Debonair hat ein einziehbares Fahrwerk und einen 260 PS starken Motor mit Kraftstoffeinspritzung.
• Typische Reisegeschwindigkeit: etwa 160 Knoten, deutlich schneller als eine Cherokee.
• Erfordert Zusatzausbildungen für Hochleistungs- und komplexe Flugzeuge, die die NTSB in ihren erhaltenen Logbuchseiten nicht verifizieren konnte.

Laut den in der Analyse zitierten Berichten wurde Jennys Entscheidung, auf ein größeres Flugzeug umzusteigen, teilweise durch einen Vorfall am Boden mit der Cherokee beeinflusst: Sie verließ eine Startbahn zu schnell, geriet auf einer Rollbahn ins Schleudern und brachte das Flugzeug in einen Graben. Das Flugzeug war reparaturfähig, aber Hoover ist der Ansicht, dass ein solches Ereignis zu einer Rückkehr zu den Grundlagen hätte führen sollen, anstatt zu einem Schritt in eine anspruchsvollere Maschine.

Hoover äußert eine größere, systemische Sorge: Ein motivierter Besitzer mit Geld kann Fluglehrer wechseln und immer wieder darauf bestehen, bis jemand die erforderlichen Zusatzausbildungen bestätigt, selbst wenn zugrunde liegende Schwächen bestehen bleiben.

Anhaltende Trainingsschwierigkeiten und übermäßige Abhängigkeit von der Automatisierung

Während Hoover den NTSB-Bericht und die erhaltenen Videos durchgeht, zeigt sich ein Muster: Jennys Fähigkeitsdefizite bestanden in mehreren Schlüsselbereichen fort.

Grundlegende Flugkunst und Navigation

In einem früheren Debonair-Flug, der von Hoover analysiert wurde (Monate vor dem Unfall):

• Sie startete am Rockwood Municipal Airport an einem klaren Tag und benötigte nur eine einfache Kurve, um in Richtung des Stadtzentrums von Knoxville zu fliegen.
• Stattdessen bog sie in die falsche Richtung ab, flog mehrere 360°-Kreise in der Nähe des Flugplatzes für etwa 10 Minuten und schien sich mehr auf ihr iPad und den Autopiloten zu konzentrieren, anstatt nach draußen zu schauen und sich visuell zu orientieren.

Hoover nutzt dies, um sein Hauptanliegen zu unterstreichen: Sie versuchte oft, das Cockpit zu „beherrschen“, bevor sie das Flugzeug flog.

Funkkommunikation und Arbeitslastmanagement

Die NTSB befragte Fluglehrer, die mit Jenny im Rahmen ihrer Instrumentenflugausbildung geflogen waren. Einer von ihnen, der im Bericht als Aaron identifiziert wird, beschrieb sie als freundlich und eifrig, aber mit Schwierigkeiten bei:

• Funkgesprächen und der korrekten Verwendung von Fachbegriffen
• Der gleichzeitigen Bedienung von Funk, Navigation und Automatisierung.

Hoover ist der Ansicht, dass, wenn mehrere erfahrene Fluglehrer zu ähnlichen Schlussfolgerungen gelangen, das Ignorieren dieser Warnungen tödlich sein kann.

4. Beherrsche die grundlegenden Flugmanöver, bevor du dich auf die Automatisierung verlässt

Die Unfallsequenz veranschaulicht die Gefahr der Verwendung von Systemen, die man nicht vollständig versteht:

• Der Autopilot und das Trimsystem waren einfach, aber unversöhnlich, wenn sie falsch verwendet wurden.
• Ein Pilot, der nicht in der Lage ist, manuell einen stabilen Flug zu erreichen und zu halten, riskiert, dass er zum Passagier in seinem eigenen Flugzeug wird, wenn er die Automatisierung einsetzt.

Hoovers abschließender Rat an Piloten ist drastisch:

• „Fliege zuerst das Flugzeug.“ Wenn die Automatisierung versagt oder dich verwirrt, schalte sie aus und kehre zu den Grundlagen zurück.
• Steige nicht auf schnellere, komplexere Flugzeuge oder höhere Flugzeugtypen auf, bis deine grundlegenden Flugkünste zuverlässig, wiederholbar und nachweislich solide sind.

Zusammenfassung

In dieser Pilot-Debrief-Episode analysiert Hoover sorgfältig den abschließenden Bericht der NTSB über den Absturz, bei dem die YouTube-Pilotin Jenny „TNFlygirl“ Blalock und ihr Vater ums Leben kamen. Er führt den Unfall nicht auf das Wetter oder mechanische Probleme zurück, sondern auf eine Reihe von menschlichen Faktoren: ungewöhnlich lange Trainingszeit, anhaltende Schwierigkeiten mit grundlegenden Fähigkeiten, ein schneller Wechsel zu einem komplexen Flugzeug, die Nichtmeldung von Medikamenten, die zum Fliegen nicht geeignet sind, und ein kritisches Missverständnis des Autopiloten und des Trims.

Der letzte Flug, wie aus den ADS-B-Daten rekonstruiert, zeigt eine Debonair, die unter dem Einfluss des Autopiloten in der Höhe und Geschwindigkeit schwankte und wahrscheinlich so getrimmt wurde, dass sie immer weiter nach unten neigte, bis die Trennung zu einem steilen, nicht mehr zu behebenden Sturzflug führte. Für Hoover war die Tragödie jahrelang im Entstehen begriffen und hätte verhindert werden können. Sein Ziel bei der Analyse ist es nicht, Jenny persönlich zu kritisieren, sondern drei Botschaften zu vermitteln: Halte dich an die medizinischen Regeln, verwechsle nicht Flugstunden mit Kompetenz und verlasse dich nicht auf die Automatisierung, bis du die Grundlagen des Flugzeugfliegens vollständig beherrschst.