Un an après les incendies de Los Angeles, pourquoi si peu de constructions ont-elles été réalisées et qui est responsable ?

Ce qui s’est passé il y a un an

• Des incendies de forêt historiques ont frappé la région de Los Angeles : 38 000 acres de terrain ont été brûlés, selon la vidéo.
• On rapporte que 16 000 maisons et bâtiments ont été réduits en cendres.
• Environ 180 000 personnes ont été évacuées.
• De nombreuses zones (Malibu, Pacific Palisades et les quartiers adjacents) ont été les plus touchées : certaines rues sont encore dépourvues de maisons et les terrains sont jonchés de débris.

Ce qui a changé au cours de l’année : statistiques et réalité

• La ville de Los Angeles a délivré 2 600 permis de construire ; 3 340 autres demandes sont en attente.
• Malgré cela, seulement « quelques dizaines » de nouvelles maisons ont été physiquement construites depuis : en d’autres termes, les progrès observables ont été très limités.
• Les compagnies d’assurance ont versé jusqu’à présent environ 22 milliards de dollars ; les sinistres prévus s’élèvent à environ 40 milliards de dollars ; par conséquent, une grande partie de l’argent n’a pas encore été versée.
• Presque la moitié des personnes touchées n’ont pas encore reçu d’indemnisation de leur assurance : de nombreux propriétaires n’ont donc pas les moyens de reconstruire.
• Les raisons exactes du retard sont les suivantes :
  • retards au niveau des autorités et des décisions politiques,
  • problèmes avec les compagnies d’assurance,
  • pénurie de main-d’œuvre et de matériaux de construction,
  • autres obstacles juridiques (voir l’action collective ci-dessous).

Litige juridique et impact sur la reconstruction

• Quelques jours après le tournage, l’auteur de la vidéo a découvert qu’une action collective était en cours : 3 300 personnes poursuivent la ville de Los Angeles, exigeant jusqu’à 40 milliards de dollars, en alléguant que la ville n’était pas préparée (par exemple, manque d’eau dans les réservoirs).
• Tant que cette action en justice ne sera pas résolue, nombre des personnes touchées ne reconstruiront ni ne vendront leurs biens, selon la vidéo : elles attendent l’issue du procès.

À quoi ressemblent le terrain et la réalité du site

• De nombreux terrains et maisons sont encore vides, souvent mis en vente.
• Selon la vidéo, les prix des terrains dans la zone touchée ont baissé de 50 % ; de grands promoteurs immobiliers chinois achèteraient des terrains.
• On rapporte que sept propriétaires sur dix n’ont toujours pas de logement : ils ont soit déménagé dans d’autres quartiers de Los Angeles, soit quitté la ville.
• Certains sites (parcs, sentiers de randonnée, points de vue) sont toujours fermés en raison des travaux de restauration et de sécurité en cours.
• Exemples sur le terrain :
  • Le Starbucks de Pacific Palisades est un bâtiment brûlé et rien n’a changé depuis l’incendie.
  • Certaines entreprises qui ont engagé des pompiers privés sont restées physiquement intactes, mais sont fermées en raison de la baisse de la fréquentation.

Comment la reconstruction se fait-elle aujourd’hui et pourquoi cela soulève-t-il des questions ?

• Les nouvelles maisons sont construites principalement avec une structure en bois (panneaux de fibres de bois) : une solution rapide et peu coûteuse, courante en Californie.
  • La construction peut prendre environ six mois, y compris l’aménagement intérieur.
  • Cependant, le bois et les structures simples brûlent plus facilement et sont sensibles à l’humidité (risque de moisissure en cas de pluie).
• Selon les informations disponibles, la motivation est de « le faire le plus rapidement et le plus à moindre coût possible », ce qui soulève des questions sur la résistance à de futurs incendies.
• Autres facteurs qui entravent une reprise rapide :
  • l’approbation des permis de construire,
  • la disponibilité des fonds des compagnies d’assurance,
  • le manque de main-d’œuvre et de matériaux.

Histoires personnelles et impacts concrets

• Au cours du tournage, l’auteur a également vérifié l’état des maisons de ses clients ; certains terrains sont mis en vente ou sont encore inoccupés.
• Un client a envoyé un rapport : « Notre terrain est mis en vente et nous recherchons une maison sur la côte ouest. » : cela montre que certains habitants quittent les collines pour s’installer sur la côte ouest (Santa Monica, Venice, Marina del Rey, Manhattan Beach).
• L’auteur décrit également un exemple précis : il a reçu gratuitement une Datsun 280ZX de 1978 (en échange d’une réparation de pompe) : cette histoire illustre la réalité quotidienne de la vie des habitants de la région, et pas seulement l’impact direct des incendies, mais elle donne un aperçu de la communauté locale.

Autres informations tirées de la vidéo

• De nombreuses parties de la côte et de la Pacific Coast Highway ont été gravement touchées : « une maison sur deux n’est plus debout pour le moment ».
• Certains lieux touristiques (scènes du film « Fast and Furious », restaurant Neptunes) sont mentionnés comme faisant partie du paysage et de la culture locale ; Malibu reste attrayante, mais a changé.
• L’auteur prévoit de réaliser une autre vidéo sur les prêts universitaires et les frais de scolarité (par exemple, les frais de scolarité d’une université mentionnée dans la vidéo s’élèvent à 100 000 dollars).

Résumé final

• L’année qui a suivi les incendies dévastateurs a permis d’obtenir des progrès limités en matière de reconstruction : de nombreux permis ont été délivrés, mais les nouvelles constructions sont minimes.
• Les principaux obstacles sont administratifs (permis, décisions politiques), financiers (indemnités d’assurance non versées, sinistres à long terme) et pratiques (manque de main-d’œuvre et de matériaux).
• De nombreux habitants des zones touchées ont déménagé ou vendent leurs terrains ; certaines zones restent fermées et ne rouvrent pas, même après un an.
• La vidéo souligne que, bien que des efforts soient en cours, la reprise effective est lente et difficile, et que les impacts se feront sentir par les habitants et le marché immobilier local pendant encore longtemps.