Restauration d’une Bugatti Chiron Pur Sport accidentée : du montage endommagé au premier démarrage.

Réassemblage d'une Bugatti Chiron Pur Sport accidentée

Matthew Armstrong poursuit son ambitieux projet de reconstruire une Bugatti Chiron Pur Sport endommagée. Ce projet a débuté après que le propriétaire de la voiture, Alex, l'ait accidentée et lui ait demandé de s'en charger. La voiture est arrivée, en substance, en deux parties :

• La moitié avant de la Chiron
• La moitié arrière contenant le moteur W16 et la boîte de vitesses

Bugatti a refusé de vendre à Armstrong des pièces de rechange, invoquant des préoccupations de sécurité et insistant sur le fait que de telles réparations ne peuvent pas être effectuées de manière fiable dans un atelier ordinaire. Malgré cela, dans un épisode précédent, il a séparé le sous-châssis arrière et la transmission de l'avant, et dans cette vidéo, il se concentre sur la refonte d'un support moteur/boîte de vitesses essentiel, le réassemblage des deux moitiés de la voiture et une première tentative de démarrage.

Réparation du support moteur et de la boîte de vitesses, éléments cruciaux

Le principal défi technique est un support moteur et boîte de vitesses en aluminium moulé, endommagé, qui sert également de point de fixation pour trois capteurs de position du vilebrequin. Armstrong et son équipe envisagent deux options :

1. Usinage CNC d'un nouveau support à partir d'un bloc d'aluminium massif

   • Avantages : construction monobloc, potentiellement plus solide que la pièce d'origine.
   • Inconvénients : précision extrême requise ; toute erreur dimensionnelle dans l'emplacement des capteurs de vilebrequin pourrait entraîner un fonctionnement irrégulier, un démarrage impossible, un contrôle incorrect de la suralimentation ou des défauts persistants du moteur. Cela serait également très coûteux.

2. Réparation du support d'origine

   • Avantages : conserve la géométrie exacte d'origine pour les capteurs de vilebrequin ; nettement moins cher ; si la soudure est solide, il devrait être aussi solide, voire plus, que l'original.
   • Inconvénients : incertitude quant à la possibilité de souder et de restaurer la pièce en toute sécurité.

Armstrong emmène le support endommagé chez Bob, un usineur et soudeur. Après avoir vérifié les spécifications de l'alliage, Bob confirme qu'il s'agit d'un aluminium soudable, et non d'un alliage problématique à haute teneur en magnésium. Son processus comprend :

• Nettoyage et préparation des zones fracturées
• Fixation des pièces dans une fraiseuse pour assurer un alignement correct avant et après la soudure
• Préchauffage de l'ensemble dans un four afin que tous les métaux atteignent une température uniforme
• Soudure TIG à l'aide de baguettes d'apport appropriées (4043 et/ou 4047), sélectionnées pour leurs caractéristiques d'adhérence et d'écoulement

Bob indique que les soudures seront plus solides que le matériau d'origine. Pour renforcer davantage la pièce, il fabrique des sections de renfort supplémentaires, qu'il modèle d'abord en carton, puis qu'il soude sur la pièce pour ajouter de la rigidité structurelle aux zones clés.

Armstrong décide d'utiliser ce support OEM réparé plutôt qu'une nouvelle pièce usinée par CNC, reconnaissant qu'il s'agit d'un risque calculé, mais en faisant confiance à la géométrie d'origine et à la soudure de Bob.

Reconstitution de la transmission et réassemblage de la Chiron

Une fois le support réparé, Armstrong et son père commencent à réassembler la transmission de la Bugatti :

• Le support réparé est boulonné au moteur à l'aide de fixations en titane, ce qui permet à l'ensemble du moteur de pendre à la soudure de Bob pour un test de résistance en conditions réelles.
• Le volant d'inertie de marque Bugatti est installé, fixé sur une goupille spécifique afin que les capteurs de vilebrequin puissent lire la dent de référence correcte sur la couronne. Toutes les vis sont fixées avec du Loctite et serrées uniformément pour éviter les vibrations.
• La boîte de vitesses est réassemblée au W16. Chaque connecteur électrique, chaque électrovanne, chaque conduite d'huile et chaque tuyau de reniflard sont soigneusement acheminés et reconnectés : une tâche essentielle, car l'accès est extrêmement limité une fois que le groupe motopropulseur est remis en place dans le châssis.

Armstrong souligne un détail important : le démarreur est la même pièce que celle utilisée sur une Volkswagen Passat 1.9 TDI, et il partage les mêmes numéros de pièce, bien qu'il soit désormais chargé d'entraîner un W16 à quatre turbocompresseurs.

Gestion des procédures et des fluides inconnus

La composante finale nécessaire au démarrage est la batterie lithium-ion spéciale de la Bugatti, qui, selon Armstrong, coûte environ 40 000 $. Elle est montée dans un renfoncement sous la voiture, probablement pour des raisons d'encombrement et de répartition du poids.

Il l'installe en :

• Fixant le bloc-batterie au châssis à l'aide de quatre fixations
• Connectant les bornes négatives et positives principales de chaque côté
• Vérifiant que la voiture s'allume électriquement sans fumée visible ni problème immédiat

Avant de démarrer, Armstrong et son équipe remplissent le liquide hydraulique pour le système de levage avant et la suspension. Ils laissent le liquide de refroidissement pour plus tard, car les radiateurs avant ne sont pas encore installés, et ils craignent qu'Alex n'ait fait rouler la voiture pendant un certain temps sans liquide de refroidissement, ce qui pourrait endommager les joints de la pompe à eau ou les joints des turbocompresseurs.

Le moment de vérité

Avec les freins purgés, le moteur et la boîte de vitesses boulonnés, le câblage connecté, les conduites de carburant en place et le nouvel échappement installé, Armstrong s'assoit dans la voiture et tourne la clé.

Le résultat :

• Le moteur démarre du premier coup.
• Le nouvel échappement rend la Chiron audiblement plus bruyante et légèrement plus grave, mais pas de manière spectaculaire.

Armstrong et Alex commentent que :

• La voiture a un son peut-être 20 % plus grave et plus fort qu'à l'origine.
• Elle n'atteint pas le changement spectaculaire que l'on observe lorsqu'on supprime complètement l'échappement des voitures à moteur atmosphérique comme une Lamborghini Aventador SVJ.
• Les quatre turbocompresseurs et l'ordre d'allumage du W16 atténuent et façonnent considérablement le son, et les priorités de conception de Bugatti ne se sont clairement pas concentrées sur le son de l'échappement.

À un moment donné, du carburant fuit et suscite brièvement des inquiétudes ; ils localisent la fuite et constatent qu'il s'agit simplement d'une conduite de carburant qui s'est déconnectée et la refixent. Après correction, ils redémarrent le moteur sans problème.

Armstrong confirme que la boîte de vitesses peut engager une vitesse : il laisse doucement la voiture avancer pour vérifier que la transmission et les systèmes de contrôle reconstitués sont au moins fonctionnels à un niveau fondamental.

Il résume les résultats mitigés :

• Bonne nouvelle : la voiture démarre, tourne au ralenti, prend des tours et passe les vitesses. Le support moteur/boîte de vitesses réparé supporte le poids de la transmission, et les systèmes électroniques semblent communiquer.
• Mauvaise nouvelle : à son avis, les Bugatti ne sont tout simplement pas très excitantes, même lorsqu'elles sont presque dépourvues d'échappement ; le son de l'échappement est plus fort, mais il ne se transforme pas en un son de voiture de sport « spectaculaire ».

Il réitère également qu'il reste de nombreuses inconnues :

• Si la pompe à eau et les joints associés ont survécu à la conduite sans liquide de refroidissement effectuée par Alex
• Si le système de refroidissement fonctionnera correctement une fois les radiateurs et le liquide de refroidissement réinstallés
• Si des problèmes à long terme se manifesteront en raison du remplissage improvisé de la boîte de vitesses et du support soudé soumis à une charge

Armstrong conclut la vidéo en notant qu'en théorie, avec le pare-chocs et les roues remis en place, la voiture pourrait maintenant rouler, mais il souhaite vérifier qu'elle atteint correctement sa température de fonctionnement et vérifier s'il existe des dommages liés au refroidissement dans le prochain épisode.

Résumé

Dans cette étape de la reconstruction de sa Bugatti Chiron Pur Sport, Matthew Armstrong :

• Choisit de réparer, plutôt que de recréer, un support moteur et boîte de vitesses en aluminium moulé essentiel, en s'appuyant sur une soudure précise et un renfort supplémentaire.
• Reconstitue et réinstalle le moteur W16 et la boîte de vitesses, en reconnectant un câblage complexe, des conduites de fluides et des capteurs de vilebrequin sans données d'usine officielles.
• Réassemble avec succès les moitiés avant et arrière du châssis en fibre de carbone à l'aide de fixations en titane, en surmontant le problème d'un boulon cassé et en utilisant un remplacement en titane de rechange.
• Purge le système de freinage, réinstalle les composants électroniques clés et le pédalier d'accélérateur, et installe un échappement Valvetronic personnalisé tout en supprimant les catalyseurs secondaires.
• Installe une batterie lithium-ion OEM coûteuse et effectue un premier démarrage, confirmant que le moteur fonctionne, que la boîte de vitesses passe les vitesses et que le nouvel échappement est plus bruyant, mais pas radicalement différent.

L'épisode documente à la fois l'ingéniosité et les compromis nécessaires lors de la reconstruction d'une hypercar sans le soutien du fabricant, laissant la prochaine question majeure sans réponse : si le système de refroidissement et les joints internes ont suffisamment survécu pour permettre à la Chiron de fonctionner à température et d'être conduite à pleine puissance.