Pesadilla Bugatti: Mark McCann y su lucha contra la caja de cambios que, según dicen, es "irreparable".

El youtuber Mark McCann, de Inglaterra, se ha convertido en el propietario de uno de los problemas más caros y "complicados" del mundo del automóvil: un Bugatti Veyron modificado por Mansory que está averiado. Compró el coche por unos 900.000 libras esterlinas, muy por debajo de su valor de mercado, que ronda el millón y medio de libras, lo que convierte este proyecto en una apuesta arriesgada con un gran potencial de beneficio.

¿Por qué adquirió el Veyron en primer lugar?

Mark explica que el valor de mercado del Bugatti Veyron ha aumentado considerablemente en los últimos tiempos, pero la mayoría de los coches disponibles cuestan mucho más de un millón y medio de libras. Cuando recibió una oferta por un Veyron a aproximadamente la mitad del precio de mercado, no lo dudó. Pero el coche no solo era más barato, sino que, en esencia, estaba dividido en dos partes: el motor y el chasis, y tenía un problema importante: la caja de cambios no se podía reparar de forma convencional.

¿Cuál es el problema fundamental?

El problema principal es que Mark compra el Veyron como un coche "en fase terminal". Su colega, a quien describe como "el hombre más sabio del mundo del automóvil", le advierte directamente que, en realidad, ha adquirido un proyecto de desarrollo que depende del éxito de la reparación de la caja de cambios. La caja de cambios básica es una maravilla de la ingeniería, fruto de la colaboración anglo-francesa: su desarrollo fue liderado por la empresa británica Ricardo, que creó una transmisión de doble embrague de siete velocidades capaz de soportar 1.000 caballos de potencia de forma continua, lo que la sitúa al nivel de la Fórmula 1.

¿Por qué la caja de cambios es tan problemática?

El problema fundamental del Bugatti Veyron es que, prácticamente, solo hay un lugar en el mundo que tiene un banco de pruebas para esta transmisión: el fabricante, Ricardo. Esto significa que, si la caja de cambios se repara "en caliente", debe estar en el coche, y si, después de instalarla, resulta que algo sigue fallando, todo el proceso de sustitución debe repetirse, lo que implica altos costes y pérdida de tiempo.

¿Qué le pasó a la caja de cambios antes?

Mark explica que el problema inicial es de tipo material: el fabricante utilizó una tapa de aluminio para la caja de cambios y un tapón de acero para el depósito de aceite. Estos dos materiales, en presencia de agua y sal, pueden provocar lo que se conoce como corrosión galvánica, de modo que los tornillos se aprietan tanto que suelen desenroscarse. Aparentemente, el tornillo se perforó durante un cambio de aceite anterior, y en el proceso se formaron pequeñas virutas de metal que pudieron haber entrado en la transmisión, lo que constituye un defecto importante.

¿Cuál es el problema aún mayor que hay que solucionar?

Mark señala que no se trata de un solo componente de la caja de cambios, sino de docenas de componentes que pueden causar problemas. La mayoría de estos se encuentran en el sistema hidráulico: las ramas del selector, los conductos hidráulicos, los sensores y la electrónica, y su mal funcionamiento solo puede detectarse de forma fiable en condiciones reales, cuando todo ya está instalado en el coche. Esto hace que el proyecto sea considerablemente más complicado y costoso de lo que parece a primera vista, por las razones mencionadas anteriormente.